Werden
When you are reading German, “werden” can be a problem at first. To solve the problem, learn to look for how werden is used. To do that, ask yourself: (1) Is it used alone, that is, as the only verb in the clause? (2) Is it used with an infinitive? (3) Is it used with a past participle? Once you determine the use of werden, you will know how to translate it.
Forms and Uses
Principal parts: werden (wird), wurde, ist geworden, worden (with passive)
| Present Tense | Preterite Tense | |||
| ich werde | wir werden | ich wurde | wir wurden | |
| du wirst | ihr werdet | du wurdest | ihr wurdet | |
| er/sie/es wird | sie/Sie werden | er/sie/es wurde | sie/Sie wurden |
1. As a verb by itself, “werden” means “to become” or “to get.”
Examples
Present Tense
Ich werde immer älter.
Wirst du krank?
Sie wird Ärztin.
Er wird Rechtsanwalt.
Mir wird kalt.
Wegen so viel Schnee und keine Sonnenbrillen werden wir blind.
Past Tense
Wegens des schlechten Essens wurden sie krank.
Als Kind wurde sie leicht krank.
Present Perfect Tense
Sie ist schon Ärztin geworden.
Wann bist du krank geworden?
2. As a verb combined with an infinitive, “werden” means “will.” It indicates the future.
Examples
Ich werde nie mehr so was essen.
Es wird regnen.
Sie wird das ja machen.
Er wird schwer arbeiten.
3. “Werden” combines with a past participle to form the passive. “Werden” is then translated as a form of “be.”
Examples
Present Tense
Das alte Haus wird saniert.
Das alte Rathaus ist schon renoviert worden.
Past Tense
Das alte Haus wurde vor fünf Jahren saniert.
Er wurde von drei Leuten gesehen.
Present Perfect Tense
Das Haus ist schon gebaut worden.
Der Dieb ist schon verhaftet worden.
4. With an infinitive, “werden” can indicate an assumption.
Examples
Er wird wohl in fünfzehn Minuten hier sein.
Es wird wohl morgen heiß sein.